リカルト・クライチェク

リカルト・ペテル・スタニスラフ・クライチェク(Richard Peter Stanislav Krajicek, 1971年12月6日 – )は、オランダ・ロッテルダム出身の元男子プロテニス選手。1996年ウィンブルドン選手権男子シングルス優勝者である。シングルス自己最高ランキングは4位。ATPツアーでシングルス17勝、ダブルス3勝を挙げた。強力な弾丸サーブを最大の武器にする“ビッグ・サーバー”タイプの選手として知られる。妹のミハエラ・クライチェクもプロテニス選手である。

4歳からテニスを始める。彼は12歳の時に、バックハンド・ストロークを両手打ちから片手に変え、1989年にプロ入りした。1991年4月に香港オープンでツアー初優勝。クライチェクの最初の活躍は、1992年全豪オープンの男子シングルス・男子ダブルスベスト4進出であった。男子ダブルスは同じオランダのヤン・シーメリンクと組み、準決勝でウッディーズ組と対戦した試合中に、右肩を痛めて6-4, 1-3のスコアで途中棄権したため、シングルス準決勝のジム・クーリエ戦に出場できなくなった。1993年全仏オープンで2度目の4大大会準決勝に進出した時は、クーリエに1-6, 7-6, 5-7, 2-6で敗れた。この後しばらく、故障に悩んで低迷した時期があった。

1996年ウィンブルドン選手権に臨んだ時、クライチェクは世界ランキング13位であったが、「過去に芝生の大会で実績がないため」ノーシードで出場予定だったが、第7シードのトーマス・ムスターの欠場で第17シードとなる。その準々決勝で、クライチェクは大会4連覇を目指したピート・サンプラスを7-5, 7-6, 6-4のストレートで破る番狂わせを起こした。初めての決勝でマラビーヤ・ワシントンに6-3, 6-4, 6-3で勝利し、オランダ人の男子テニス選手として最初の4大大会優勝者となった(オランダ人女子テニス選手の4大大会シングルス優勝者は、1927年の全仏選手権で優勝したコルネリア・ボウマン1人だけである)。1993年から2000年までの8年間で、ウィンブルドン選手権でサンプラスを破った選手は、この1996年のクライチェク1人だけであった。サンプラスとの通算対戦成績は「6勝4敗」と相性が良かった。

翌年の1997年ウィンブルドン選手権で、大会前年優勝者のクライチェクは4回戦で地元期待のティム・ヘンマンに敗れてしまう。さらにその翌年の1998年ウィンブルドン選手権で2年ぶり2度目の準決勝に進出したが、ゴラン・イワニセビッチとの3-6, 4-6, 7-5, 7-6, 13-15の激戦の末敗れた。