ココ・テイラー

ココ・テイラー(Koko Taylor、1928年9月28日 – 2009年6月3日)は、アメリカ合衆国テネシー州メンフィス生まれのブルース歌手。出生時の名前は、コラ・ウォルトン。テイラー姓は最初の夫のもの。1960年代から活躍するシカゴ・ブルース界のベテラン女性歌手の一人であり、「クイーン・オブ・ザ・ブルース」の愛称で知られている。荒々しく力強いシャウトを効かせたヴォーカル・スタイルが特徴。代表曲は”Wang Dang Doodle”。

メンフィスの小作人の家庭に生まれたココは、幼い頃に母親を亡くし父親に育てられた。農場の手伝いをしながら教会に通いゴスペルを歌うようになった。1953年にトラック運転手のロバート・“ポップス”・テイラーと結婚し、仕事を求めてシカゴに移住した。メイドの仕事をしながらクラブで歌手として活動するようになっていく。

1962年、ココはベーシスト、プロデューサーとして著名なウィリー・ディクソンと出会い、翌1963年、彼のプロデュースによりUSAレーベルからシングル”Honky Tonky”をリリース。その翌年には、彼の紹介で名門チェスと契約し、”Wang Dang Doodle”をリリースする。この曲はR&Bチャート4位を記録する大ヒットとなり、彼女の代表曲として定着した。このヒットのおかげでココの仕事は劇的に増え、夫のポップスは彼女の専属マネージャーとして活動するようになる。1975年にチェスが倒産するまでにココは、2枚のアルバムをリリースした。

チェスの倒産を受けて、1975年、ココはシカゴのインディー系ブルース・レーベルのアリゲーター・レコードと契約する。同年『I Got What It Takes』で同レーベルからのデビューを果たした。以後、彼女は亡くなるまで20年以上の長きに渡り、同レーベルの主要アーティストとして、多くの作品をリリースした。