ジョニー・ユナイタス

ジョニー・ユナイタス(Johnny Unitas、本名:John Constantine Unitas、1933年5月7日 – 2002年9月11日)は、ペンシルベニア州ピッツバーグ出身のアメリカンフットボール選手。ポジションはクォーターバック。キャリアのほとんどをボルチモア・コルツで過ごし、スーパーボウル創設前のNFLチャンピオンに3回、スーパーボウル創設後も第5回スーパーボウルでチームをチャンピオンに導いた。シーズンMVPに3回輝き、2012年10月7日にニューオーリンズ・セインツのドリュー・ブリーズに抜かれるまで、連続試合タッチダウンパス記録(1956年から1960年まで47試合)を52年間保持した。華やかなパスプレーを展開して、プロフットボールが全米的な人気を獲得する起爆剤となった選手であり、史上最高のクォーターバックの1人として数えられている。

1933年5月7日、ピッツバーグで生まれ、ピッツバーグのワシントン山の近所で育った。両親はリトアニア出身であった。ユナイタスが5歳の時、父親が肺炎から合併症を起こして死去し、母親が2つの仕事を掛け持ちしてユナイタスを育てた。高校ではランニングバックとクォーターバックのポジションでフットボールをプレーし、ルイビル大学に進学した。

ルイビル大学では入団時、1年生から先発クォーターバックに起用され、活躍したものの、ルイビル大学がスポーツを軽視する方針に転換し、キャプテンに就任した4年時にはシーズン序盤から怪我に悩まされたため、プロ入りはピッツバーグ・スティーラーズに第9巡目の下位指名で入団した。