スチュワート・シンク

スチュワート・シンク(Stewart Cink, 1973年5月21日 – )は、アメリカ・アラバマ州ハンツビル出身の男子プロゴルファー。2009年の全英オープンゴルフ優勝者になった選手である。世界ゴルフ選手権シリーズでも2004年のNECインビテーショナルで優勝経験があり、アメリカを代表するプロゴルファーの1人として活動してきた。これまでにPGAツアーで2009年全英オープンを含む6勝を挙げ、国際試合では1996年と1999年に「メキシカン・オープン」で2勝を挙げている。世界ランキング自己最高位は5位(2008年7月)。身長193cm、体重93kgの大型選手。

シンクは両親ともゴルフのシングル・プレーヤー(ハンデキャップ1桁台)という家庭に生まれ、幼少時からゴルフに親しんで育った。彼が通ったジョージア工科大学のゴルフ部には、1学年先輩にデビッド・デュバルがいた。大学卒業後の1995年にプロ入りし、2年後の1997年7月に「キヤノン・グレーター・ハートフォード・オープン」でPGAツアー初優勝を果たす。これにより、彼はPGAツアーの1997年度「最優秀新人賞」を授与された。1999年の全米プロゴルフ選手権において、彼は初めてゴルフメジャー大会の優勝争いに加わった。開催コースはアメリカ・イリノイ州メディナにある「メディナ・カントリークラブ」(パー72)で、シンクはタイガー・ウッズとセルヒオ・ガルシアに続く3位につけた。2000年4月、マスターズ終了直後の「MCIクラシック」でツアー2勝目を獲得する。

2001年の全米オープンは、シンクのゴルフ経歴の中でもつらい敗北だった。オクラホマ州タルサにある「サザンヒルズ・カントリークラブ」(パー70)の最終ラウンドで、彼は 5 アンダーパーで最終18番ホールを迎えたが、最後にダブルボギーをたたいてしまう。その結果、シンクは 4 アンダーパー(-4, 276ストローク)で並んだレティーフ・グーセン(南アフリカ)とマーク・ブルックス(アメリカ)とのプレーオフ進出を逃し、3位に終わった。 このショックが尾を引き、彼はしばらくの間低迷に陥る。3年後の2004年、シンクは「MCIヘリテージ」(2000年当時の「MCIクラシック」から大会名称変更)で4年ぶり2度目の優勝を果たし、ツアーでも4年ぶりの3勝目を挙げた。この年は8月中旬の世界ゴルフ選手権シリーズ第2戦・NEC招待でも優勝があり、自身初の年間2勝獲得で賞金ランキング5位に入った。

2008年2月、シンクは世界ゴルフ選手権シリーズ第1戦のアクセンチュア・マッチプレー選手権で初の決勝に勝ち進んだが、世界ランキング1位のタイガー・ウッズに 8 アンド 7 の大差で完敗し、準優勝に終わった。それからマスターズで自己最高の3位に入り、6月の「トラベラーズ選手権」で4年ぶりのPGAツアー5勝目を挙げる。2009年の全英オープンで、スチュワート・シンクはついに宿願のメジャー大会初優勝を達成した。開催コースはスコットランド・ターンベリーにある海沿いの「アイルサ・コース」(パー70)であった。シンクは4日間通算 2 アンダーパー(-2, 66+72+71+69=278ストローク)のスコアで回り、26年ぶり6度目の優勝を目指した59歳のトム・ワトソンとプレーオフを戦った。全英オープンのプレーオフは(途中経過いかんにかかわらず)4ホールで行われるが、シンクはプレーオフでミスを重ねたワトソンを退け、メジャー初優勝を決めたが、これ以後ツアー優勝がない。