トーマス・クヴァストホフ

トーマス・クヴァストホフ(Thomas Quasthoff, 1959年11月9日 – )は、ドイツのバス・バリトン(英語版)歌手。サリドマイド禍による肉体の障害を乗り越えてキャリアを積み重ね、当初はロマン派音楽を主要レパートリーとしていたが、やがてJ.S.バッハをはじめとするバロック音楽系のカンタータやジャズの即興演奏にも手を広げた。しかし、2012年に健康上の理由により歌手としてのキャリアに終止符を打って引退した。

トーマス・クヴァストホフは1959年11月9日に西ドイツのヒルデスハイムで生まれる。ところが、トーマスの母は妊娠中につわりを抑えるため制吐剤としてサリドマイドを服用しており、この薬害によってトーマスは重篤な障害を持って生まれることとなった。具体的には、身長は134cmと低く足は長管骨に影響が出て短く形成され、アザラシ肢症により手も短い。

肉体的なハンデを背負ったトーマスではあったが、17歳のころから個人的に声楽の勉強を開始し、シャルロッテ・レーマン(ドイツ語版)やゼバスティアン・ペシュコ(英語版)といった教師の下で研さんに励み、やがてハノーファーの音楽院への進学を希望するが、「ピアノが弾けない」という理由により入学できなかった。トーマスはハノーファー大学に進学して3年間法学を専攻。卒業後は北ドイツ放送(NDR)に入り、ラジオアナウンサーを務めたほか、テレビ番組の音声担当も行った。