三波春夫

ほがらかな笑顔と「お客様は神様です」の名文句で知られる国民的歌手。本名は北詰文司(きたづめぶんじ)。1964年の東京オリンピックと1970年の日本万国博覧会(通称、大阪万博)でそれぞれテーマ曲「東京五輪音頭」「世界の国からこんにちは」を担当、これにより戦後日本を代表する国民的歌手の地位を不動のものとした。歌謡歌手として一般的に知られる三波だが、もともとは浪曲師で「南篠文若(なんじょうふみわか)」の芸名で活動していた。1957年に芸名を「三波春夫」と改め歌謡歌手として再スタートして以降、数々のヒット曲を世に送り出し、NHK紅白歌合戦に連続29回出場という快挙も成し遂げた。また、紫綬褒章をはじめさまざまな賞も受賞した。しかし、1994年に前立腺がんが発覚、その後も投薬治療を受けながら歌手活動を精力的に続けたが2001年4月14日、前立腺がんのため帰らぬ人となった。