柳哲生

柳 哲生(りゅう てつせい、1914年2月22日 – 1991年2月18日)は中華民国空軍の軍人。日中戦争時の戦闘機操縦士でエース・パイロット。軍公認のトップエースである。最終階級は空軍少将。

保定市の豪商の家に生まれる。父の柳樹藩は清朝で新建陸軍の将校であったが、柳が12歳の時に胃の病気で亡くなり、長男である柳が家族を支えざるを得なかった。1933年9月、南京の中央軍官学校へ入校(第10期)、翌年南昌の飛行学校に転入した後、洛陽・杭州の飛行学校で訓練を受けた。1936年、中央航空学校(筧橋中央航校)の第5期生として卒業した柳は、中国空軍の最精鋭と目された第4大隊(戦闘機)へ配属された。柳は、乗機のカーチス・ホークⅢ(英語版)の特性を活かした急降下による戦法を研究した。

1937年、日中戦争が勃発し上海での戦いが始まると、8月14日、柳は周家口を発進して杭州へ向かった。第4大隊のカーチス・ホークⅢ28機は、台風の荒天を冒して杭州の筧橋飛行場に到着した。この時、日本海軍第一連合航空隊の九六式陸上攻撃機18機は台湾から発進して杭州と広徳へ向かっていた。杭州に着いたばかりの第4大隊(第21・第23中隊)はすぐに離陸し迎撃に向かった。柳は李桂丹第21中隊長の2番機として出撃、李中隊長および王文驊の2機と協力して九六式陸攻1機を撃墜したのが初戦果となった。この時撃墜したのは、第1小隊3番機(坪井輿介一空曹機)、第3小隊の3番機(三上良修三空曹機)のいずれかと思われる。

10月、第4大隊と第5大隊はソ連から供給されたI-16やI-15bisに機種転換した。柳が乗ることになったI-16は、彼がカーチス・ホークⅢで研究していた急降下攻撃の戦法にうってつけの機体であった。その後、南京、漢口などの防空戦を転戦していったが、その間に第4大隊の高志航大隊長や後任の李桂丹大隊長、第5大隊のエース劉粋剛らを失い、柳が戦闘機隊の中核的存在となっていった。